“Al principio eran las especias”. Con esta rotunda y evocadora frase arranca la biografía de Fernando de Magallanes de Stefan Zweig. Clavo, canela, nuez moscada, pimienta, jengibre y azafrán eran productos tan preciados en Europa que bien merecían el trabajo de armar una flota para ir en su busca por una nueva ruta. Con este objetivo hace quinientos años más de doscientos hombres, a las órdenes del portugués Fernando de Magallanes, partieron desde Sevilla y Sanlúcar de Barrameda, rumbo a las islas de las Especias de Oriente a bordo de cinco naves: Trinidad, San Antonio, Concepción, Victoria y Santiago. Su objetivo era buscar para la Corona española el paso occidental que daba acceso a la ruta de las especias. Tres años más tarde, únicamente la nao Victoria conseguía retornar al punto de partida con 18 de los hombres que habían partido inicialmente de Sevilla comandados por Juan Sebastian Elcano. La expedición arribaba así a idéntico puerto navegando siempre en la misma dirección, hacia Occidente. Se completaba la primera vuelta al mundo, sin duda, uno de los mayores acontecimientos de la historia de la humanidad.
Juan Sebastián Elcano obtuvo los laureles y mercedes del rey: nombrado caballero, consiguió una pensión vitalicia y se convirtió en un popular personaje de la corte de Carlos I, a quien representó en distintos foros. El foco de la historia y la gloria se inclinaron hacia él. Fue él quien habló en nombre del monarca en las conversaciones abiertas con Portugal para establecer la soberanía de las Molucas, y quien intentó sin éxito repetir su hazaña en una nueva expedición en 1525. Pero ¿qué ocurrió a lo largo de esos tres años de ruta? ¿Quién fue el responsable de tan enorme hazaña? ¿Qué consecuencias tuvo? ¿Qué cambió? ¿Cuáles fueron los mapas que la hicieron posible? ¿Qué fuentes hay para contarla?
Conscientes de la envergadura histórica que tuvo esta expedición, la Fundación Centro de Estudios Andaluces ha reeditado el número 63 de su revista Andalucía en la Historia: La primera vuelta al mundo. La Expedición Magallanes-Elcano, que se publicó el pasado mes de enero y se agotó al poco tiempo. Esta reedición se enmarca en el programa conmemorativo impulsado por la Consejería de Cultura y Patrimonio de la Junta de Andalucía sobre la gesta de la expedición que se desarrollará con múltiples actividades de difusión e investigación hasta septiembre de 2022.
La revista incluye un extenso dosier en el que se analizan los múltiples aspectos implicados en esta gran epopeya. Coordinado por el Académico de la Historia y catedrático de Historia Moderna de la UNED Carlos Martínez Shaw (Sevilla, 1945), este monográfico reúne a seis especialistas para dar las coordenadas de este viaje: encuentros, desencuentros, motines, deserciones, luchas, valentía, escorbuto, hambre, picaresca, navegación, aventura… Y también para explicar cómo abrió las puertas al inicio de un proceso que ha venido a llamarse “primera globalización” o “primera mundialización”, entendido como el desarrollo de un sistema de intercambios de toda índole -humanos, culturales y económicos- entre los distintos continentes que hasta entonces se desconocían mutuamente.
El dosier se detiene en la figura de Magallanes (Enrique Martínez Ruíz, de la Universidad Complutense); la expedición (Carla Rahn Phillips de la Universidad de Minnesota); Elcano (Salvador Bernabéu Albert de la Escuela de Estudios Hispanoamericanos del CSIC); la primera globalización y el galeón de Manila (Carlos Martínez Shaw, UNED); los mapas de la expedición (Carmen Manso, de la Biblioteca de la Academia de la Historia) y las crónicas del viaje (Consuelo Varela, de la Escuela de Estudios Hispanoamericanos del CSIC).
Revista Andalucía en la Historia
La revista ‘Andalucía en la Historia’ es una publicación generalista de divulgación histórica editada por la Fundación Centro de Estudios Andaluces con el objetivo de dar a conocer con rigor y calidad la historia de Andalucía. Dirigida al gran público, está escrita por historiadores comprometidos con la idea de que divulgar nuestra historia es la mejor manera de combatir la desmemoria y evitar la manipulación interesada del pasado. Fundada en 2003, la revista, de periodicidad trimestral, ya ha editado 67 números.
Carlos Martínez Shaw
Licenciado en Historia (Universidad de Sevilla). Doctor en Historia (Universidad de Barcelona). Catedrático Emérito de Historia Moderna de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (Madrid). Fue Presidente del Centro de Estudios de Historia Moderna «Pierre Vilar» (Barcelona). Es miembro de Número de la Academia Europaea y Académico Correspondiente de la Academia Nacional de la Historia de Argentina, de la Real Academia Hispano-Americana de Cádiz y de la Real Academia de San Romualdo de San Fernando (Cádiz). Premio «Menéndez Pelayo» del Institut de’Estudis Catalans, Cruz de la Orden de Alfonso X el Sabio, Placa «Marc Bloch» a la Excelencia en la Ciencia de la Historia, Caballero de la Orden de las Palmas Académicas de la República Francesa, «He-De Honorary Chairman» de la Tsing Hua University of Taiwan y Doctor «Honoris Causa» por la Universitat de Lleida.
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